SITE ARCHEOLOGIQUE DE FOZ CÔA
L'art rupestre à livre ouvert

Si vous avez choisi le vol Transavia proposé par l’Agence BLB : À 9h00 rendez vous à l’aéroport de Paris-Orly. Rencontre avec Marc Saugier et Philippe Pajot qui vous assisteront pour les formalités d’enregistrement. 11h40 Envol vers Porto. Arrivée prévue à 13h00. Déjeuner libre dans l’avion.

Si vous avez choisi un autre acheminement, avec éventuellement arrivée la veille, les modalités du rendez-vous avec le groupe à son arrivée vous seront précisées.

Accueil par notre chauffeur et transfert vers Porto, à l’embouchure (foz en Portugais) du Douro. Ville industrieuse et de négoce, au trafic portuaire intense, elle a donné son nom au célèbre vin de la vallée du Douro, exporté vers le monde entier. Visite guidée à pied de la Vieille ville classée au Patrimoine mondial de l’Unesco. Promenade dans les ruelles du quartier historique de Ribeira. Visite de la Gare São Bento et ses magnifiques azulejos. Puis installation à l’hôtel Cristal Porto ****, nouvel hôtel 4 étoiles bénéficiant d’un emplacement central, à 5 minutes de la station de métro (Faria Guimarães et à seulement 900 mètres du

« cœur » de la ville, l’Avenida dos Aliados. Dîner à l’hôtel, présentation du groupe et nuit.

Départ en bus avec notre guide pour Braga, centre religieux du Portugal. Visite du vieux centre et de sa cathédrale, la plus ancienne du pays. Le plus remarquable, à 6 km de Braga, est un escalier magistral, spectaculaire prouesse d’architecture baroque, dont les 600 marches mènent au sanctuaire de Bom Jesus do Monte. Continuation pour Guimarães, entourée de collines, considérée comme le berceau de la nation portugaise. Visite à pied des rues étroites du quartier médiéval et du Palais des Ducs, construit au XVe siècle par Dom Afonso, premier duc de Bragança.

Déjeuner en cours d’excursion. L’après-midi, route vers Vila Nova de Foz Côa (187 km, environ 2h30).

Notre hôtel, le Longrovia 4****, le plus confortable de la région et le seul dont les capacités soient suffisantes pour notre groupe, est à une vingtaine de km du site. Installation dans les chambres. Conférence de Jean-Michel Geneste. Dîner, logement et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner départ pour le parc archéologique de Foz Côa qui abrite le long de la rivière Côa 80 sites d’art rupestre et environ 1200 roches gravées, la plupart datant du Paléolithique supérieur. Rendez vous matinal au Musée de Côa.

Pour permettre une meilleure qualité de la visite nous nous diviserons en petits groupes de 11 personnes qui partiront successivement de l`embarcadère de Canada do Inferno pour la découverte du site de Fariseu. La visite d’une durée d’environ 2h00 se fait en véhicule 4×4, puis en bateau électrique et enfin à pied par une marche d’environ 450 m pour aller admirer les deux rochers de schiste gravés représentant des motifs zoomorphes, identifiés comme des bovins et des caprins.

Déjeuner tardif au restaurant du Musée.

L’après-midi visite guidée du Musée de Côa, ouvert en 2010 et qui permettra une bonne compréhension du Parc. Ce musée, l’un des plus grands du Portugal, est un « geste » architectural très particulier. Il se dresse au sommet de l’embouchure de la rivière Côa, célébrant la rencontre des deux inscriptions au patrimoine mondial de la région : l’art préhistorique de la vallée de Côa et le paysage viticole du Douro. Il n’a pas vocation à exposer les vestiges archéologiques, qui pour la plupart sont à l’étranger mais plutôt à être un portail d’interprétation et de médiation de l’art rupestre. Les trois salles d’expositions temporaires présentent ainsi diverses expositions contemporaines de photographie, peinture, sculpture, gravure ou dessin qui visent d’une manière ou d’une autre à rendre hommage ou à évoquer l’art des graveurs préhistoriques.

Après les visites retour à l’hôtel. Dîner et logement

Ce matin nous retournons au Parc archéologique pour découvrir deux autres sites et tout d’abord Canada Do Inferno, le premier identifié en 1991. Pour cette visite nous nous répartirons de nouveau en petits groupes pour partir en 4X4 et une randonnée pédestre d’environ 800 m aller-retour (difficulté moyenne) pour atteindre les affleurements gravés qui seront nos buts. Parmi les plus belles gravures, on notera celle d’une chèvre qui depuis est devenue le symbole du parc. La visite dure 2h00 environ.

Déjeuner tardif au restaurant du Musée.

L’après-midi, toujours en petits groupes, nous rejoindrons le village de Castelo Melhor pour admirer Penascosa, une colline au-dessus de la rivière, sur le versant de laquelle se trouvent 36 rochers gravés, dont 30 avec des motifs paléolithiques. Nous en étudierons cinq. Nous parcourrons environ 400 mètres à pied sur un terrain plat. La visite est d’une durée d’environ 1h30.

Conférence de Jean-Michel Geneste. Retour à l’hôtel. Dîner et logement.

Départ matinal en autocar vers la petit ville de Pinhao située à environ 63 km et embarquement pour une petite croisière de 2 h sur le Douro. Vous admirerez les paysages classés au patrimoine mondial par l’Unesco, avec ses vignobles qui descendent jusqu’au fleuve. Nous visiterons ensuite la gare de Pinhao, l’une des plus belles du pays, réputée pour ses 25 panneaux d’azulejos représentant le travail de la vigne et les paysages de la région.

Déjeuner chez un producteur de vin de Porto dont nous dégusterons la production, avec modération bien sûr ! Vous pourrez aussi y faire des provisions de souvenirs…

Le trajet en bus vers Vila Real (108 km – 1h30) nous permettra de récupérer pour être prêt, à l’arrivée, à visiter le Palais de Mateus, un exemple exceptionnel de l’architecture baroque, puis de profiter d’une promenade dans les magnifiques jardins.

Après cette visite nous prendrons la route de Porto (environ 2h00 de trajet) et notre hôtel, le Yotel 4****, où nous nous installerons pour notre dernière nuit portugaise.

Mais avant nous consacrerons notre soirée au fado !

Départ avec les bagages au bus et tour panoramique de la ville de Porto. Visite de l’église São Francisco, triomphe du baroque avec ses autels, piliers, sculptures et ornements muraux en bois recouverts de feuilles d’or. Visite du Palais de la Bourse et de son salon arabe, pastiche de l’Alhambra de Grenade. Après quoi nous ferons connaissance avec le quartier de Foz do Douro, l’un des plus aisés et agréables de Porto qui s’étend le long de l’embouchure du Douro et arrêt au belvédère du Fort qui domine le quartier.

Déjeuner rapide mais typique en cours d’excursion et route vers l’aéroport de Porto. Arrivée à un horaire compatible avec le vol de retour de chacun.